Serangan Harimau Ciptakan Ketakutan di Jakarta, 800 Pemburu Dikerahkan

Populasi harimau liar di dunia saat ini mengalami penurunan drastis, dengan hanya tersisa sekitar 4.000 ekor. Sebagai spesies yang menduduki posisi puncak dalam rantai makanan, keberadaan harimau sebagai predator sangat penting untuk menjaga keseimbangan ekosistem. Namun, pengaruh manusia melalui perburuan dan perusakan habitat berkontribusi besar terhadap penurunan jumlah mereka.

Untuk meningkatkan kesadaran tentang pentingnya konservasi harimau, setiap tanggal 29 Juli diperingati sebagai Hari Harimau Internasional. Peringatan ini menjadi pengingat bagi masyarakat dunia tentang tanggung jawab kita dalam menjaga keanekaragaman hayati dan keberlangsungan hidup satwa langka ini.

Di Indonesia, aktivitas perburuan harimau telah berlangsung selama berabad-abad. Meski sering kali dilakukan dengan alasan perlindungan warga, aktivitas ini berakibat fatal terhadap populasi harimau, yang semakin menipis dari tahun ke tahun.

Sejarah mencatat bahwa Jakarta, yang dulunya dikenal sebagai Batavia, menjadi salah satu lokasi di mana perburuan harimau dilakukan. Ini terjadi sebagai respons terhadap ancaman dari harimau yang berkeliaran bebas di daerah pemukiman penduduk.

Membedah Sejarah Perburuan Harimau di Jakarta

Ratusan tahun lalu, Jakarta merupakan wilayah dengan hutan lebat dan satwa liar yang melimpah, termasuk harimau Jawa. Dalam konteks tersebut, masyarakat tidak hanya menghadapi tantangan dari sistem kolonial tetapi juga harus berjuang melawan ancaman harimau yang berkeliaran.

Sejarawan Peter Boomgaard mencatat dalam karyanya, bahwa selama periode antara 1633 hingga 1687 terdapat banyak kasus serangan harimau terhadap manusia. Catatan ini menunjukkan bahwa ancaman nyata dari harimau melampaui sekadar cerita rakyat.

Sebagian besar serangan terjadi di kawasan kebun tebu, yang menjadi tempat persembunyian harimau. Kebun-kebun tersebut tidak hanya rimbun tetapi juga mengandung hewan-hewan kecil yang menjadi mangsa harimau, menjadikannya habitat yang ideal.

Pada tahun 1644, salah satu serangan yang terkenal mengakibatkan kematian seorang warga saat berburu. Hal ini menunjukkan betapa berbahayanya situasi di mana manusia dan harimau saling berinteraksi dengan cara yang tidak aman.

Tindakan Pemerintah Kolonial untuk Mengatasi Ancaman

Menanggapi situasi yang semakin mengkhawatirkan, pemerintah kolonial Belanda menggalakkan perburuan harimau. Sejarah mencatat bahwa pada tahun 1644, VOC mengerahkan banyak orang untuk menumpas hewan-hewan buas ini demi melindungi warga.

Perburuan ini tidak hanya melibatkan tentara, tetapi juga mengajak partisipasi masyarakat sipil dengan imbalan berupa uang tunai yang cukup menggiurkan. Hadiah ini bervariasi tergantung pada ukuran harimau yang berhasil ditangkap.

Insentif ini mendorong masyarakat untuk berburu, bahkan banyak yang melakukannya secara mandiri demi mendapatkan keuntungan. Akibatnya, jumlah harimau yang terbunuh setiap tahunnya sangat tinggi, sampai-sampai mencapai lebih dari 50 ekor hanya di kawasan Batavia.

Dengan semakin menipisnya populasi harimau, hewan-hewan ini terpaksa mencari habitat baru di daerah lain seperti Banten dan Bogor. Namun, perburuan tetap berlangsung, membuat keadaan semakin kritis untuk spesies yang terancam punah ini.

Dampak Perubahan Ekonomi Terhadap Populasi Harimau

Perubahan ekonomi dan pembukaan lahan untuk perkebunan dan kegiatan kolonial lainnya juga berkontribusi terhadap konflik antara manusia dan harimau. Banyak hutan yang dibuka, menjadikan harimau sering berinteraksi dengan manusia dan ternaknya.

Antropolog R. Wessing dalam penelitiannya mengungkapkan bahwa perburuan harimau bukan saja terkait dengan ancaman langsung, tetapi juga mencerminkan perubahan sosial dan ekonomi. Konsekuensi dari interaksi ini menyebabkan terjadinya korban jiwa yang cukup banyak.

Rata-rata korban jiwa akibat serangan harimau mencapai 2.500 orang per tahun, yang semakin memperburuk situasi. Hal ini menjadikan tindakan berburu harimau sebagai langkah “perlu” untuk keselamatan masyarakat.

Selama bertahun-tahun, tekanan tersebut mengakibatkan penurunan signifikan dalam populasi harimau, terutama harimau Jawa. Pada tahun 1940, diperkirakan hanya tersisa sekitar 200-300 ekor saja, hingga akhirnya dinyatakan punah pada tahun 1980-an.

Dengan begitu, perjuangan antara manusia dan harimau di Indonesia mencerminkan dampak dari kegiatan ekonomi dan perubahan sosial yang kompleks, yang sering kali berujung pada musnahnya spesies yang seharusnya dilestarikan. Kesadaran dan langkah nyata diperlukan untuk menjaga keanekaragaman hayati demi masa depan yang lebih baik.